Сентябрь 2024 года ознаменован важной датой — 105 лет со дня рождения нашего земляка, военного лётчика, Героя Советского Союза Николая Савельевича Есауленко. Его жизнь и подвиг неразрывно связаны с историей родного края, Кубани.

Николай Есауленко родился 14 сентября 1919 года в хуторе Трудобеликовском Красноармейского района, в казачьей семье. Его детство прошло в станице Славянская, где он учился в школе №1 города Славянска-на-Кубани. С ранних лет мечта о небе определила его путь. Он окончил Горловское горнопромышленное училище, а затем, стремясь стать лётчиком, поступил в авиационный клуб в Луганске. В 1940 году Есауленко окончил Ворошиловградскую военную авиационную школу лётчиков и в 1942 году отправился на фронт.

Во время Великой Отечественной войны Николай Савельевич принимал участие в освобождении Кубани, сражался в битве за Кавказ, освобождении Украины и Крыма, участвовал в Ясско-Кишинёвской операции, освобождении Румынии, Болгарии, Югославии и Венгрии. В 1943 году, после того как его самолёт был сбит под Мелитополем, он приземлился на вражеской территории, уничтожил пятерых солдат противника и прошёл 40 километров до линии фронта.

К февралю 1945 года Николай Есауленко совершил 138 боевых вылетов и командовал эскадрильей 210-го штурмового полка. За проявленные мужество и героизм он был удостоен звания Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда».

После войны Николай Савельевич продолжил службу в ВВС до 1948 года. Его имя носили пионерские дружины школ Севастополя и хутора Трудобеликовского. Он проживал в Севастополе, где скончался в 1997 году. Покоится на Аллее Героев на кладбище «Кальфа» в Севастополе.

Говорят, что героями не рождаются, ими становятся. Николай Есауленко — яркий пример безмерной храбрости и благородного самопожертвования, которыми всегда славились наши земляки, казаки. Пусть Кубанская земля, вырастившая таких сыновей, будет благословенна вечно!